Tu Revista Latina Magazine

Los adolescentes latinos son mas felices y saludables si sus familias adoptan el biculturalismo

Los padres de jóvenes adolescentes saben que puede ser un reto asegurarse de que sus hijos hagan elecciones saludables. Los padres latinos que han inmigrado a los Estados Unidos enfrentan un desafío particular: criar a hijos adolescentes en un país y una cultura nueva.

Los adolescentes latinos también enfrentan desafíos. Aquellos que intentan por sí mismos adaptarse a la vida en los Estados Unidos, o que son ciudadanos estadounidenses de primera generación con padres originarios de una cultura distinta, pueden enfrentar un riesgo más grande de tener problemas de salud y de incurrir en conductas riesgosas asociadas a la aculturación. La aculturación se define como la medida en que una persona se ajusta a una nueva cultura y la rapidez con que lo hace.

Un estudio patrocinado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y realizado por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte- Chapel Hill muestra que los adolescentes latinos en los Estados Unidos que mantienen lazos con su cultura de origen, tienen más probabilidad de presentar conductas saludables que sus pares que no lo hacen. Los adolescentes latinos con una fuerte conciencia de su cultura familiar reportaron una autoestima más alta, menos problemas sociales y menos sentimientos de desesperanza, agresión y abuso de drogas o alcohol.

“Los adolescentes que se ajustan a una nueva cultura pueden enfrentar situaciones estresantes como la discriminación racial”, dijo la científica de los CDC, Corinne Ferdon. “Estas situaciones se asociaron a los adolescentes que practicaban conductas riesgosas como la violencia juvenil y el consumo de drogas o alcohol”.

La buena noticia es que hay formas en que usted y su hijo pueden reducir estos riesgos para la salud. Como padre de familia latino que ha inmigrado a los Estados Unidos, usted puede respetar su cultura de origen y a la vez combinarla con aspectos de la cultura estadounidense para hacer que su hijo adolescente se adapte y lleve una vida saludable y equilibrada. Su hijo adolescente no sentirá que tiene que escoger entre su herencia cultural y la de los Estados Unidos; usted puede contribuir a que esté orgulloso de ambas culturas.

Estos son algunos pasos que pueden tomar los padres latinos para ayudar a mantener a sus hijos adolescentes seguros y saludables:

Busque un equilibrio

Ser bicultural es mantener un equilibrio entre su cultura nativa y su nueva cultura: encontrar ese equilibrio significa no perder de vista ninguna de las dos culturas.

Las familias que mantienen algunos de los componentes claves de la cultura latina y también adoptan algunas normas culturales estadounidenses tendrán un ambiente más saludable y menos conflicto. Ayude a sus hijos a encontrar ese equilibrio: qué partes de la cultura estadounidense son útiles y cuáles están en conflicto con los valores de su familia.

Recuérdeles todo el tiempo a sus hijos adolescentes quiénes son y de dónde vinieron. Los padres latinos hacen un trabajo excelente para establecer las bases que fomenten el orgullo étnico y el familismo entre sus hijos. Siga con las costumbres y creencias de su cultura en su casa, aunque otras personas a su alrededor no las entiendan. Su hijo adolescente entenderá y apreciará las raíces culturales que usted le ha inculcado, aunque esta apreciación puede tomar tiempo.

Fomente las relaciones familiares

Su familia puede estar experimentando muchos cambios al ajustarse al tipo de vida en los Estados Unidos, como el que ambos padres pasen más tiempo en el trabajo y el que reciban menos apoyo de su familia extendida. Sin embargo, es importante que continúen dedicando tiempo a estar juntos en familia. Traten de comer, salir a caminar o jugar juntos. Los lazos familiares fuertes previenen que los jóvenes realicen conductas peligrosas y también lo puede ayudar a usted a ajustarse a su nueva vida.

Hable con su hijo

En todos los diferentes tipos de familias, la comunicación frecuente y respetuosa entre los adolescentes y sus padres ha sido una manera, demostrada una y otra vez, de mantener a los hijos seguros y ayudarlos a adquirir habilidades para tomar buenas decisiones.

Escúchelos

Cuando surjan diferencias de opinión, trate de escuchar y ser lo suficientemente flexible para entender lo que dice su hijo adolescente sobre cómo se hacen las cosas en esta nueva cultura y sobre la manera en que están batallando o prosperando.

Para obtener más información contacte a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés): 1-800-232-4636 o www.cdc.gov.

Winter 2012